Die frühesten bekannten alkoholischen Getränke klingen irgendwie ekelhaft

KORREKTUR 18.07.23: In einer früheren Version dieses Artikels wurde der U. Penn-Forscher als Dr. Robert McGovern bezeichnet. Der biomolekulare Archäologe heißt Dr. Patrick McGovern.

Was fällt Ihnen ein, wenn Sie an den ältesten bekannten prähistorischen Alkohol denken? Vielleicht ist es ein alter Wein aus Griechenland oder eine primitive Version von Bier aus Ägypten? Die Antwort ist eigentlich so etwas wie eine Kombination aus beidem – ein gemischtes fermentiertes Getränk aus Reis und Honig mit Weißdornbeeren und/oder Trauben, wie aus einer Recherche auf der Website des Penn Museum hervorgeht.

Dr. Patrick McGovern, ein biomolekularer Archäologe am Museum für Archäologie und Anthropologie der University of Pennsylvania, und ein Team internationaler Forscher entdeckten Beweise für dieses neolithische Gebräu aus Töpferwaren, die im Dorf Jiahu im Norden Chinas ausgegraben wurden. Chemische Analysen dieser Proben deuten darauf hin, dass dieses alkoholische Getränk vor etwa 9.000 Jahren gebraut wurde, also vor den Bieren und Traubenweinen auf Gerstenbasis, die bald darauf im Nahen Osten aufkamen. Und auch wenn ein grob gefiltertes fermentiertes Getränk aus Reis, Honig und Früchten nach heutigen Braumaßstäben eklig klingen mag, ist es eigentlich ziemlich beeindruckend, darüber nachzudenken, wie viele Inhaltsstoffe es mit modernen Alkoholen gemeinsam hat. Schließlich wird Reis immer noch als Sake verwendet, Honig wird für Met verwendet und auf der ganzen Welt werden Weintrauben für Wein angebaut.

Wie in der Recherche des Penn Museums ausführlich dargelegt, wurden das Jiahu-Getränk und andere prähistorische Alkohole aus China wahrscheinlich durch einen Prozess namens Verzuckerung hergestellt. Dieser Prozess war einzigartig für die Menschen der frühen Zivilisationen im Yellow River Valley, die Gruppen verschiedener Schimmelpilzarten nutzten, um Kohlenhydrate in fermentierbaren Zucker aufzuspalten. Von dort aus würden natürliche Hefen in der Umgebung in die Flüssigkeit eindringen und den Fermentationsprozess in Gang setzen, der die einfachen Zucker in Ethanol umwandelte, was zu dem alkoholischen Getränk Jiahu führte, das Dr. McGovern für die moderne Welt entdeckte.

Sie fragen sich jetzt wahrscheinlich: Gibt es eine Möglichkeit zu erleben, wie dieses Getränk geschmeckt haben könnte? Nun, Sie haben Glück – zumindest in gewisser Weise – denn die Ostküstenbrauerei Dogfish Head stellt ein Bier namens Chateau Jiahu her, eine Hommage an die Aromen des alten Getränks. Es ist vielleicht nicht ganz dem Originalrezept oder der Fermentationsmethode treu, aber es liefert die Essenz der ursprünglichen Jiahu-Geschmackskomponenten in ein sehr genussvolles modernes Ale. Für Geschichts-, Bier- und Menschheitsliebhaber im Allgemeinen bietet diese Brauerei die Gelegenheit, ein kühles Bier aufzumachen und mit unseren neolithischen Vorfahren einen Drink zu genießen. Ein Hoch auf dich, Dogfish Head!