Als Experten eine Zeitkapsel in West Point öffneten, fanden sie nichts. Es stellte sich schließlich heraus, dass die Kiste einen verborgenen Schatz enthielt.

31. August 2023 / 7:36 Uhr / CBS/AP

Eine fast 200 Jahre alte Zeitkapsel aus West Point, die beim Öffnen während eines enttäuschenden Livestreams scheinbar kaum mehr als Staub freigab, enthielt schließlich einen verborgenen Schatz, teilte die US-Militärakademie am Mittwoch mit.

Es war einfach versteckter als erwartet.

Die Bleikiste, von der angenommen wird, dass sie von Kadetten im Sockel eines Denkmals platziert wurde, enthielt tatsächlich sechs amerikanische Silbermünzen aus den Jahren 1795 bis 1828 und eine Gedenkmedaille, sagte West Point in einer Pressemitteilung. Alle wurden im Sediment der Kiste entdeckt, die bei der feierlichen Eröffnung am Montag in der New Yorker Akademie offenbar der einzige Inhalt war.

„Als ich diese zum ersten Mal fand, dachte ich, Mann, wissen Sie, es wäre toll gewesen, sie auf der Bühne zu finden“, sagte der West-Point-Archäologe Paul Hudson, der die Schachtel nach dem Vorfall in sein Labor zurückbrachte und vorsichtig begann Sieben Sie den Schlamm mit einem kleinen Holzpickel und einer Bürste durch.

„Es dauerte nicht lange, und siehe da, da ragte die Kante einer Münze heraus“, erzählte er am Telefon, „und ich dachte: Na ja, das ist in Ordnung. Das ist etwas, das ist ein Anfang.“

Er sagte, er sei genauso enttäuscht wie jeder andere von den enttäuschenden Ergebnissen der Live-Eröffnung, die Vergleiche mit Geraldo Riveras im Jahr 1986 im Fernsehen übertragener Entsiegelung eines Hoteltresors in Chicago, der angeblich dem Gangster Al Capone gehörte, hervorrief, bei dem bekanntermaßen nichts als Dreck zum Vorschein kam. Eine Menschenmenge, die sich an der US-Militärakademie versammelt hatte, hatte gehofft, militärische Relikte oder historische Dokumente zu sehen, als Experten die Oberseite aufbrachen und eine Kamera hinein richteten.

Die Veranstaltung wurde live übertragen und die Kadetten wurden dabei gefilmt, wie sie ihre eigenen Vorhersagen über den Inhalt der Box machten.

Als die Archäologen den Deckel der Kiste öffneten, brach Gelächter aus, als allen klar wurde, dass die Kiste praktisch leer war, bis auf etwas schlammiges Material, das auf dem Boden lag, berichtete CBS New York.

„Etwas enttäuscht. Wir haben uns ziemlich darauf vorbereitet, und ich sage Ihnen die Wahrheit – das war das letzte Ergebnis, das ich erwartet hatte“, sagte Hudson.

Dann kam die Entdeckung der versteckten Münzen und Medaillen.

Hudsin sagte, es sei wahrscheinlich sowieso besser, die Münzen und Medaillen in einer kontrollierten Umgebung zu entnehmen. Er plant immer noch, das Sediment zu analysieren, um weitere Hinweise darauf zu erhalten, was sich sonst noch darin befunden haben könnte.

Es schien, dass Feuchtigkeit und möglicherweise Sedimente aus einer beschädigten Naht in den Kasten eingedrungen waren. Die Bedingungen könnten auch dazu geführt haben, dass jegliches organische Material im Inneren, wie Papier oder Holz, zersetzt wurde.

Erhalten blieben eine 5-Cent-Münze von 1795, ein Liberty-Dollar von 1800, eine 25-Cent-Münze von 1818, 10-Cent- und 1-Cent-Münzen von 1827 sowie eine 50-Cent-Münze von 1828. Es gab auch eine Gedenkmedaille für den Erie-Kanal aus dem Jahr 1826.

Verschiedene Experten-Websites geben an, dass der potenzielle Wert der meisten Münzen je nach Zustand zwischen ein paar hundert Dollar und weit über 1.000 Dollar liegt.

Die Funde scheinen die Theorie der Akademiebeamten zu bestätigen, dass die Kiste 1828 oder 1829 von Kadetten verlassen wurde, als das ursprüngliche Denkmal zu Ehren des Helden des Unabhängigkeitskrieges, Thaddeus Kosciuszko, fertiggestellt wurde.

Ein Komitee aus fünf Kadetten, zu dem auch Robert E. Lee, Absolvent des Jahres 1829, der zukünftige General der Konföderierten, gehörte, war an der Einweihung des Denkmals beteiligt.

Kosciuszko hatte in West Point Kriegsbefestigungen für die Kontinentalarmee entworfen. Der polnische General und Militäringenieur, der im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und an einem Aufstand in seinem Heimatland kämpfte, starb 1817. Eine Statue von Kosciuszko wurde 1913 dem Denkmal hinzugefügt.

„Dies ist eine unglaubliche Geschichte, an der so viele Helden von West Point beteiligt sind, und viele von ihnen sind Helden der Armee und unserer Nation“, sagte Brigadegeneral, Dekan des Akademischen Ausschusses der US-Militärakademie. sagte General Shane Reeves in einer Erklärung. „Wir sollten über unsere Geschichte nachdenken und uns von ihr inspirieren lassen, innehalten und erkennen, dass wir die große Ehre und Verantwortung haben, das Erbe fortzuführen, das Kosciusko begonnen hat, und dass West Point seiner Vision von vor langer Zeit weiterhin gerecht wird.“

Die historische Erhaltung und Analyse der Zeitkapsel wird fortgesetzt.

„Ich denke, wir können daraus noch mehr lernen“, sagte Hudson, „um mehr über die Geschichte der Akademie und die Geschichte des Landes zu erfahren.“

Wenn das Denkmal wieder aufgebaut wird, wird West Point eine neue Zeitkapsel darin platzieren, die zu einem späteren Zeitpunkt geöffnet werden soll, berichtete CBS New York.

Erstveröffentlichung am 31. August 2023 / 07:36 Uhr

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