Ist Lupine das nächste große Pflanzenprotein? Neu gefundenes Gen in der Süßlupine öffnet Türen für High

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Ein internationales Forscherteam hat kürzlich das „Süße-Gen“ identifiziert, das für niedrige Alkaloidwerte (nicht bitter) in Lupinen verantwortlich ist. Diese Entdeckung könnte die Entwicklung neuer bitterfreier Nutzpflanzen und einer weiteren Proteinquelle für pflanzliche Lebensmittel beschleunigen.

Lupine ist eine Hülsenfrucht aus der Familie der Fabaceae und konkurriert hinsichtlich des Proteingehalts mit Sojabohnen (44 %). Sie sind reich an Ballaststoffen und haben wenig Zucker. Darüber hinaus sind Lupinenkulturen klimatolerant und haben ein großes Potenzial zur Sanierung armer Böden. Aber diese Hülsenfrucht reichert von Natur aus bittere und giftige Alkaloide an, die für den menschlichen Gaumen unangenehm sind.

Seit Jahrzehnten bauen Landwirte in kleinem Maßstab eine Süßlupinensorte an, da sich Nutzpflanzen gegenseitig bestäuben und Bitterlupinen produzieren können. Aber mit diesem bahnbrechenden Gen können Landwirte kontinuierlich weiße Süßlupinen anbauen und wildere Sorten mit höherem Proteingehalt oder besserer Krankheitsresistenz domestizieren.

Der Wandel hin zu einer proteinreichen Ernährung und das Bewusstsein für die Umweltauswirkungen des Anbaus und Imports von Sojabohnen treiben die europäischen Länder dazu, die lokale Produktion von Eiweißpflanzen zu diversifizieren. Die britische Regierung hat kürzlich in Forschung und Entwicklung investiert, um Erbsen- und Amaranth-Pflanzen zu entwickeln.

Viele Unternehmen, die daran interessiert sind, neuartige pflanzliche Lebensmittel anzubieten, haben Lupine als leistungsstarke Proteinquelle für die Entwicklung ihrer Produkte erkannt. Zu den jüngsten Innovationen zählen alternative Milch- und Fleischprodukte, Süßigkeiten, Getränke und Schokolade.

Das australische Unternehmen Wide Open Agriculture (WOA) produziert mit Lupinenprotein angereicherte Hafermilch. Das Unternehmen hat eine Technologie zur Herstellung von Lupinenkonzentratpulver mit neutralem Geschmack und wertvollen Funktionalitäten für Lebensmittel- und Getränkeanwendungen entwickelt.

Das deutsche Good-Tech-Startup Prolupin bietet alternative Milchprodukte aus Süßlupinenbohnen an. Darüber hinaus verfügt es über ein Pulver mit einem Proteingehalt von über 90 % zur Herstellung von veganem Käse, Wurstwaren und Reformkostprodukten. Ebenfalls aus Deutschland hat PLANT B ein pflanzliches Flüssigei aus Süßlupine entwickelt, das die gleiche Funktionalität wie Hühnereier bietet, aber 50 % weniger Kalorien hat.

Das US-amerikanische Unternehmen für pflanzliche Ernährung Mikuna hat Chocho auf den Markt gebracht – ein aus Lupinen gewonnenes Proteinpulver, das nach Angaben des Unternehmens in regionalen Einzelhandelsgeschäften mehr verkauft als Erbsen- und Sojaprotein. Und letztes Jahr brachte Wicked Kitchen, die zu 100 % pflanzliche und geschmacksorientierte globale Lebensmittelmarke, in Tausenden von Kroger-Lebensmittelgeschäften „extrem cremiges“ Eis auf Lupinenbasis auf den Markt.

„Ab den 1960er Jahren ermöglichte die Hinzufügung agronomischer Merkmale wie der Verlust der Samenausbreitung und die frühe Blüte die Ausweitung des Süßlupinenanbaus. Mittlerweile sind die beiden am häufigsten kultivierten Arten die Weiße Lupine (Lupinus albus) und die Schmalblättrige Lupine (Lupinus angustifolius). Ihre jeweiligen Diversitätszentren liegen im Mittelmeerraum und der Anbau süßer Sorten erstreckt sich mittlerweile auf eine Reihe europäischer und afrikanischer Länder sowie Australien und Chile. In Äthiopien hat der gravierende Mangel an Proteinen für Tierfutter zu jüngsten Bemühungen geführt, weiße Süßlupinensorten zu entwickeln, die an das lokale Klima angepasst sind“, heißt es in der wissenschaftlichen Arbeit „Süßlupinen-Gen“.